由于含有各种杂质和水分等，于是在压缩空气系统内需要有冷却、除尘、除水和除油等设备，通常需要设备一级或多级过滤器、冷凝器和干燥机等设备。过滤器是压缩空气系统的重要组成部分，在压缩空气系统中空压机本身配有粗效过滤器，在冷干机和干燥机前后还各有三支精密过滤器，在使用设备前还会有各种精密过滤器及分离器，它们内置滤网、棉质滤芯或活性炭滤芯等，可以将空气中的气态水和油等杂质，经过过滤、分离、阻拦等作用将小水滴分离出来、将粉尘微粒和油气等物质通过吸附的方式分离出来，使系统中的压缩空气达到清洁干燥。

随着现代化进程的加快，为了满足生产及自动化程度提高所带来的高端要求，现在压缩空气净化系统流程较以往更进一步地提升，空气经过空压机的处理后进入粗过滤器将会有少量灰尘、水分和油存在；再经过冷干机和两道精密过滤器后，几乎所有的灰尘，水分和油都被祛除，较为干燥，压力露点可以达到2-10℃，此时处理的压缩空气可以应用到一般要求不高的场所及一般气动元件上；这之后的压缩空气再经过吸附式干燥机及配套的精密过滤器后，将不含灰尘、水分和油、无气味、深度干燥，压力露点可以达到-40℃以下。